Em 2018, quando a maratona abaixo de duas horas ainda parecia distante em uma prova oficial, um estudo liderado pelo pesquisador Caio Victor Sousa projetou que a barreira seria quebrada em 2026 por um corredor do leste africano, por volta dos 27 anos. Oito anos depois, a previsão se confirmou de forma impressionante: Sabastian Sawe venceu a Maratona de Londres em 1h59min30s.
Sawe, queniano, tinha 31 anos no dia do feito. Não bateu exatamente a idade prevista, mas confirmou o ponto central do modelo: a combinação entre evolução histórica dos tempos, domínio dos corredores do leste africano e avanço fisiológico da elite indicava que o sub-2h oficial estava próximo.
O que explica o sub-2h
O estudo analisava três pilares do desempenho na maratona: VO2 máximo, economia de corrida e limiar anaeróbio. Na elite, esses fatores atuam juntos. O corredor precisa captar muito oxigênio, gastar pouca energia para sustentar ritmo alto e retardar o acúmulo de fadiga metabólica.
Para corredores amadores, Sousa destaca a economia de corrida como um dos pontos mais treináveis. Melhorar a eficiência permite correr mais rápido com menor custo energético, mesmo sem grandes mudanças no VO2 máximo.
Tecnologia ajudou, mas não decidiu sozinha
O uso de tênis com placa de carbono também entrou na discussão. Segundo o pesquisador, a tecnologia pode melhorar a performance, mas não explica sozinha o recorde. O mérito principal segue sendo do atleta, da preparação e da disputa direta.
Em Londres, Sawe teve Yomif Kejelcha logo atrás, em 1h59min41s, e Jacob Kiplimo também muito perto, com 2h00min28s. A competitividade ajudou a empurrar o ritmo até o limite.
Qual pode ser o limite humano
Sousa evita cravar um tempo exato para o futuro da maratona, mas considera improvável ver marcas abaixo de 1h55 ou 1h56. Para ele, novos avanços dependerão de atletas excepcionais, condições perfeitas, percurso rápido, clima favorável, nutrição, sono, treinamento acumulado e execução quase sem erros.
