Completar 135 milhas sob frio extremo já é um desafio para qualquer ultramaratonista. Fazer isso aos 75 anos coloca o feito em outro patamar. Foi o que aconteceu na edição de 2026 da Arrowhead 135 Mile, uma das provas de inverno mais exigentes do calendário norte-americano.
A competição acontece inteiramente sobre neve, no norte de Minnesota, com largada em International Falls, conhecida como a “Icebox of the Nation”, e chegada em Tower. As temperaturas frequentemente ficam abaixo de zero grau Fahrenheit, e a taxa de abandono costuma ser alta. Neste ano, apenas 32 dos 70 atletas que largaram conseguiram completar o percurso dentro do limite de 60 horas.
Frio extremo, equipamento obrigatório e 217 km na neve
O trajeto soma 135 milhas, o equivalente a cerca de 217 quilômetros, com aproximadamente 6.500 pés de ganho de elevação. A altimetria concentra trechos mais exigentes na parte central do percurso, além de uma subida decisiva a cerca de 26 milhas do fim.
A prova exige que todos os atletas carreguem equipamento completo de sobrevivência, incluindo saco de dormir para temperaturas de até -20°F, fogareiro, combustível e itens de segurança. A maioria transporta esse material em um trenó puxado ao longo da trilha. O frio é tão intenso que os competidores precisam carregar um apito no pescoço, já que gritar por ajuda pode ser impossível com a boca dormente.
Superação após abandono no ano anterior
O veterano já havia tentado concluir a prova em 2025, mas abandonou a apenas seis milhas da chegada após um colapso físico provocado por erro estratégico. Em 2026, retornou com abordagem mais controlada e gestão de esforço mais precisa.
Ele cruzou a linha de chegada com 59h30min, apenas 30 minutos antes do tempo limite. Além de se tornar o mais velho a concluir a Arrowhead 135, passou a ser o atleta mais velho a finalizar qualquer categoria da competição.
Experiência como diferencial nas ultras
Com histórico em provas de 100, 200 e até 250 milhas, o corredor mostrou que longevidade e resistência podem caminhar juntas. Em uma prova onde o frio, o isolamento e a gestão de energia são tão determinantes quanto a distância, experiência e estratégia pesam tanto quanto preparo físico.
A Arrowhead 135 não é apenas uma corrida longa. É um teste extremo de resistência física e mental. E, aos 75 anos, ele provou que idade não define limite quando o preparo e a determinação seguem firmes.
