A Maratona da Cidade do Cabo teve uma edição histórica no último domingo, 24 de maio, com domínio etíope, recorde masculino do percurso e a presença simbólica de Eliud Kipchoge, que iniciou na África uma nova etapa de sua carreira. A prova, que tem selo World Athletics Elite Label, foi vencida por Mohamed Esa entre os homens e Dera Dida entre as mulheres, confirmando a força da Etiópia em uma das corridas mais importantes do calendário sul-africano.
Masculino tem recorde de percurso
No masculino, Mohamed Esa fez uma apresentação de alto nível e cruzou a linha de chegada em 2h04min55s. O resultado derrubou com folga o antigo recorde do percurso, que era de 2h08min16s, e também foi registrado pela World Athletics como recorde africano all-comers, marca válida para a melhor performance já feita em solo africano.
A disputa foi apertada até os quilômetros finais. Esa passou a meia maratona em 1h02min49s ao lado de outros favoritos e chegou aos 35 km ainda dentro de um grupo forte. A definição veio perto dos 40 km, quando o etíope acelerou, assumiu a ponta e conseguiu segurar a pressão dos rivais. Yihunilign Adane, também da Etiópia, terminou em segundo lugar apenas quatro segundos atrás, com 2h04min59s, enquanto o queniano Kalipus Lomwai completou o pódio em 2h05min06s.
A vitória teve peso especial para Esa. Além de ser seu primeiro triunfo em uma maratona, ela veio pouco mais de um mês depois de ele abandonar a Maratona de Boston. Antes de Cape Town, o corredor já havia batido na trave em provas grandes, com segundos lugares em Tóquio, em 2023, e em Boston e Chicago, em 2024.
Dera Dida lidera dobradinha etíope entre as mulheres
A prova feminina também terminou com domínio da Etiópia. Dera Dida venceu em 2h23min18s, depois de construir uma corrida paciente e decidir nos quilômetros finais. O pódio foi todo etíope, com Mestawut Fikir em segundo lugar, 27 segundos atrás, e Waganesh Mekasha Amare em terceiro, com 2h23min57s.
O grupo líder passou a meia maratona em 1h12min33s, mantendo a disputa aberta por boa parte da prova. Aos 35 km, seis atletas ainda tinham chance real de vitória, mas Dida conseguiu se desprender na parte final e confirmou o título com autoridade.
Kipchoge começa na África sua missão pelos sete continentes
Além das vitórias etíopes, Cape Town marcou o início da World Tour de Eliud Kipchoge. Aos 41 anos, o bicampeão olímpico e ex-recordista mundial da maratona começou na África o projeto de correr uma maratona em cada um dos sete continentes nos próximos anos.
Kipchoge terminou a prova em 2h13min29s, na 16ª colocação geral. O resultado não teve o peso competitivo de seus anos de domínio, quando venceu 11 Majors, conquistou dois ouros olímpicos e quebrou duas vezes o recorde mundial. Desta vez, a proposta foi outra: usar a corrida como plataforma de inspiração, conexão e impacto social.
A turnê também arrecada fundos para a Eliud Kipchoge Foundation, voltada a projetos de educação e meio ambiente. Depois de Cape Town, o próximo compromisso anunciado é a Maratona de Porto Alegre, em 12 de julho, quando Kipchoge fará a etapa sul-americana do projeto. Para a prova sul-africana, sua presença funcionou como um reforço simbólico importante em um evento que tenta crescer no cenário global e aparece como candidata a integrar o circuito das World Marathon Majors no futuro.
